Pais de quatro

Uma leitora escreveu: "O meu filho, que tem 2 anos e 10 meses e é um miúdo bem constituído, desde sempre tende a rejeitar a 'comida cozinhada' ao jantar. Ao invés disso gosta de petiscar: pão, queijo, fruta, iogurte, etc. Eu lá vou insistindo porque me parece que ele é muito pequeno para prescindir de uma refeição mais composta, mas muitas (muitas!) vezes a refeição acaba ou em choro ou com ele a não comer nada... O que devo fazer?"

O apetite das crianças varia muitíssimo em função do clima, da época do ano, da actividade física que desenvolvem, do seu humor e da necessidade de se afirmarem. Cá em casa acontece exactamente o mesmo. Se isso se mantém há algum tempo o importante é avaliar o tipo de alimentação que o seu filho faz ao longo do dia e perceber se ele cumpre as doses diárias aconselhadas para a sua idade (cerca de duas doses de lacticínios, três doses de verduras e legumes, seis doses de pão ou equivalentes em arroz, massa e batata, duas doses de carne/peixe/leguminosas e duas doses de fruta). E ainda perceber se os percentis do peso e altura do seu petisco se mantêm equilibrados. Já discutiu esse assunto com o seu pediatra?

De qualquer forma, não é aconselhável comer muito à noite, até para as crianças. Mas, claro, de comer pouco a petiscar vai uma grande diferença. Será que ele come alguma guloseima pouco tempo antes do jantar e depois não tem apetite para comer "de prato"? 

Eu acho sempre positivo explicar às crianças as razões das coisas, escolhendo os argumentos mais adequados à sua idade e às suas necessidades. E depois deixe-o participar na escolha dos legumes/frutas quando vai às compras, transportar um saco mais leve até ao carro ou até casa, armazenar as compras, preparar os ingredientes para o menu do jantar, juntar o sal e o azeite à sopa, e no final deixe-o servir-se da quantidade que ele quiser. O nosso pediatra sempre nos disse que se eles só se servissem de uma colher então que comessem só uma, mas até ao fim.

Se ele ajudar a fazer a sopa (experimente a chamar-lhe um nome diferente como creme ou néctar do Pocoyo ou dos Power Rangers) vai ter curiosidade em prová-la. Arranje umas receitas divertidas usando ingredientes diferentes para lhe despertar a curiosidade: em vez de esparguete use massa chinesa, em vez de uma alface simples faça uma salada arco-íris usando alfaces de várias cores, milho doce, tomate, maçã vermelha com casca aos cubinhos, croutons... Eu não juntaria é o leite ou seus derivados com a sopa, as saladas ou outros nutrientes contendo ferro, pois este não será absorvido, e uma vez que ele gosta de petiscar pode não ingerir as quantidades diárias necessárias.